Det var nærmere 500 gjester til stede på åpningsseremonien for Hydros automotive-linje i Grevenbroich i Tyskland, blant annet politikere og representanter fra det sivile liv, den tyske bilindustrien, viktige leverandører, FoU-nettverk og interne interessegrupper.

Den nye, topp moderne produksjonslinjen vil styrke Hydros evne til å forsyne bilprodusenter med aluminium, og øker Hydros årlige produksjon av karosseriplater fra 50.000 til 200.000 tonn. Totalt sett leverer Hydro nærmere en million tonn aluminium til bilindustrien hvert år, noe som gjør det mulig for bransjen å bygge bedre, tryggere, mer komfortable og – aller viktigst – mer miljøvennlige biler.

– Det er her vår lette, sterke, korrosjonsbestandige og uendelig resirkulerbare aluminium virkelig kommer til sin rett: For å bygge morgendagens bil må man bruke framtidens metall. Her ved Hydros nye automotive-linje gjør vi drømmer og ambisjoner om biler til virkelighet, og setter våre partnere blant verdens mest innovative bilprodusenter i stand til å redusere vekten på bilene sine, for slik å redusere drivstofforbruket og utslippene i bruk, sa Hydros konsernsjef Svein Richard Brandtzæg i sin åpningstale.

"Skaper og trygger arbeidsplasser i begge våre land"

Tysklands forbundskansler og statsminister Erna Solberg var også til stede på åpningsseremonien, noe som illustrerer det sterke båndet og nære samarbeidet mellom de to landene. Begge statslederne holdt tale fra scenen før den nye produksjonslinjen ble avduket.

Angela Merkel uttalte at den nye automotive-linjen er en "vidunderlig jubileumsgave og et løfte for framtiden." Hun beskrev anlegget som et viktig bidrag for å produsere biler med lavere vekt – noe som både hjelper den tyske bilindustrien og klimaet. Hun la også vekt på den svært høye energieffektiviteten til aluminium, ved at det kan resirkuleres om og om igjen til en brøkdel av den energien som trengs første gang det produseres.

Forbundskansleren beskrev også aluminium som et lettmetall, men som en "tungvekter" i bransjen.

Statsminister Erna Solberg la vekt på betydningen av Hydros investering i Tyskland som en del av puslespillet for å bekjempe klimaendringene.

– Det er derfor en god grunn til at aluminium kalles "det grønne metallet." Dette lettmetallet er framtidens materiale, og har et betydelig potensial for økt bruk. Med denne produksjonslinjen vil Hydro hjelpe bilindustrien med å skifte ut stål til fordel for aluminium. Dette gjør bilene lettere. Og lettere biler bruker mindre energi, og er dermed mer klimavennlige. Dette er et godt eksempel på hvordan det å bekjempe klimaendringene og å lykkes i det globale markedet kan gå hånd i hånd, sa statsminister Solberg.

Statsministeren ga også sin anerkjennelse til investeringen fra et bilateralt synspunkt:

– Hydro er et ledende industriselskap i Norge, og en stor leverandør av aluminium i global sammenheng. Det er positivt for Norge at Hydro styrker sin internasjonale posisjon. Og det er positivt for Tyskland at Hydro har valgt å investere her, i nærheten av den tyske bilindustrien. Dette vil både skape og trygge arbeidsplasser i begge våre land, sa statsministeren.

En omvisning på den nye produksjonslinjen

Etter den offisielle avdukingen fikk forbundskansler Merkel og statminister Solberg en omvisning på den nye produksjonslinjen av Hydros ingeniør Lutz Kaufmann, før de ga en kort uttalelse til media.

– Det er også mange konkrete bånd mellom våre land, for eksempel gassrørledninger og strømkabler som forbinder Sør-Norge og Nord-Tyskland. Ved å velge Tyskland som vår strategiske partner for nye ubåter, tror jeg vi har lagt et godt grunnlag for langsiktige relasjoner både i forsvars- og industrisektoren. Hydro har i løpet av de siste årene gjort flere strategiske investeringer i Norge og Tyskland for å møte etterspørselen etter aluminium fra bilindustrien, og samtidig sikre industriarbeidsplasser med høy kompetanse i begge land. Den nye automotive-linjen her i Grevenbroich utenfor Düsseldorf er et godt eksempel på dette, sa statsminister Solberg.