Etter utvidelsen vil herdelinjen AL2 kunne produsere opptil 50.000 tonn aluminiumbånd i året til det europeiske markedet for karosserideler i aluminium, som er ventet å øke med 15 til 20 prosent i året i perioden 2011 til 2018.

− Vi ønsker å befeste vår posisjon som en solid og betydelig partner i dette raskt voksende segmentet for aluminium i biler, sier konserndirektør Oliver Bell, som er ansvarlig for forretningsområdet Valsede Produkter i Hydro.

− Takket være vår høye kvalitet og gode service har vi allerede en betydelig virksomhet hos nesten alle bilprodusentene i Europa. Nå skal vi vise at vi kan være med på deres aluminiumsatsing som en viktig leverandør, og hjelpe bilindustrien med å bygge lettere biler og redusere CO2-utslippene.

AL2 ble satt i drift i november 2008 for å produsere ferdig aluminiumbånd til karosserideler (body-in-white), som panser, tak og dører. Konseptet omfattet allerede da en mulighet for utvidelse til en kostnad som er lavere enn for tilsvarende ny kapasitet.

Hydro vil hovedsakelig legge til nye varme- og kjølesoner for å øke tempoet på linjen og gi større produksjon per time. Kundeordrene vil leveres i mellomtiden. Den utvidede AL2 ventes satt i drift innen utgangen av 2014.

– Dette prosjektet er kanskje ikke nok til å møte økningen i etterspørselen etter aluminiumbånd til karosserideler de neste årene, sier Bell.

Prosjektet passer godt med strategien om å utvide den europeiske virksomheten for spesialprodukter med høy merverdi, og å styrke produktfokuset og kjerneanleggene Alunorf og Grevenbroich

Hydro er blant de ledende leverandørene av flatvalset aluminiumbånd og -plater til deler i karosseri og andre bilkomponenter. Lovforskrifter om ytterligere reduksjon av CO2-utslipp fra biler og en økende etterspørsel etter lavere drivstofforbruk blant forbrukerne støtter økt bruk aluminium i hengslede deler som panser og dører.