Sjøfronten i Blackpool er designet til å beskytte de 15.000 hjemmene og andre bygningene i området for oversvømmelser. Prosjektet inkluderer en 2,4 kilometer lang promenade med rekkverk i aluminium.

Aluminium har mange fordeler i et prosjekt som dette: de anodiserte profilene er ekstremt korrosjonsresistente og monteringen er enkel – ingen sveising er nødvendig. 

Oakham Fabrications, et arkitektfirma i området West Midlands, skaffet til veie og installerte all materiell som ble brukt i prosjektet.

Bill Barnes i selskapet Western Marketing, konsulent i prosjektet, sier at aluminium har vist seg å være det ideelle valget for de lokale beslutningstakerne.

–I Storbritannia har tradisjonen vært å bruke jern eller stål, forklarer Barnes.

–Men problemet med disse metallene er at de alltid vil ruste. De kan være nymalt om våren, men full av rød rust igjen om høsten.

Rustfritt stål ble også vurdert til prosjektet, men anodisert aluminium møtte alle kravene.

Glenn McCrickerd, Hydros utviklingsleder for ekstruderte produkter i Storbritannia, sier at prosjektet er en perfekt miks av design og funksjon.

– Rekkverket er formet som en bølge som bryter, og representerer et virkelig godt bilde av hva vi så for oss, sier McCrickerd.

– Støpt stål eller smidd stål ville hatt et fremtidig vedlikeholdsbehov. De vurderte rustfritt stål også, men kostnadene ville blitt uoverkommelige, sier han.

– Vi optimerte designet både med tanke på funksjon og pris. Hver ekstrudering er omtrent seks meter lang og har to kanaler som holder på plass ekstruderte festemekanismer som settes ned på ferdigstøpte stolper. En annen ekstrudering utgjør tappen som kopler delene sammen uten å måtte sveises.

McCrickerd sier at prosjektet kunne vært et utstillingsvindu for flere byer som Blackpool, både i England og andre steder.

– Dette er en viktoriansk ferieby ved sjøen som tar imot flere millioner turister hvert år, og promenaden er en naturlig del av opplevelsen ved å være her. Folk i Blackpool kommer til å tenke at aluminium er et fantastisk metall, sier han.

Barnes, konsulenten, sier at Hydro og McCrickerd virkelig tilførte verdi til prosjektet:

– Glenn var absolutt briljant overfor oss både med tanke på informasjon og støtte som han ga oss. Bidraget hans har vært uvurderlig.